Dois textos de cunho histórico estão reunidos neste livro. Em 'O bandeirante', Olavo Bilac faz como que uma crônica da vida de Fernão Dias, centrado na sua busca obsessiva por esmeraldas. Já em 'A defesa', o leitor toma conhecimento da bravura da juventude carioca dos primórdios do Rio de Janeiro, quando a cidade sofreu o ataque francês liderado por Du Clerc.