'Só há uma ocasião, só há uma fase da existência, em que o homem se exalta, se eleva, se engrandece, se iguala ao Criador. É quando ama.' É dentro desse dramático cenário romântico que se desenrola o enredo da paixão impossível de Rosa e Estevam. Com o usual recurso narrativo de quem ouve a história 'contada pelo tio Joaquim', Rodrigo Paganino dá ao leitor um testemunho do comportamento machista do século XIX em Portugal.