A história 'O Homem que Sabia Javanês', de Lima Barreto, apresenta uma crítica social e um olhar irônico sobre as convenções da sociedade brasileira do início do século XX. O enredo acompanha um homem comum, um intelectual de classe média que, ao aprender javanês, se vê envolvido em uma série de eventos inusitados. Ele, acreditando que o domínio da língua estrangeira o tornaria respeitado e valorizado, começa a se comportar como um indivíduo distinto, adotando uma postura pretensiosa e artificial. Contudo, o segredo que ele esconde é que, na verdade, ele não entende a língua, mas se aproveita da admiração alheia para ascender socialmente e conquistar uma posição de prestígio. A história revela, assim, como as aparências e as expectativas sociais podem ser manipuladas, destacando, com humor e ironia, as contradições e futilidades da sociedade carioca daquela época.