Este conto sensível de Olavo Bilac faz um recorte na vida do jovem Anselmo. Ele, que desde cedo fora habituado à lida do campo, e que amava seu modo de viver, vê tudo mudar com o início da Guerra do Paraguai. A contragosto, é convocado para o exército e se revolta com esse verdadeiro sequestro. Aos poucos, todavia, vai entendendo o sentido de pátria.