Den ökände seriemördaren Joe Middleton, i media mer känd som Karvaren, har äntligen gripits och Christchurchs invånare kan äntligen andas ut. Men, enligt Karvaren själv har han inte dödat någon. Han kallar sig för Offret Joe och i väntan på att bli ställd inför rätta gör han allt han kan för att övertyga psykiatrikerna om att han inte var vid sina sinnes fulla bruk vid dåden, i hopp om att undvika dödsstraff, vilket är på väg att återinföras i Nya Zeeland.  
 Det faktum att Joe sitter fängslad, gör dock inte att han sitter säkert. Det finns många som vill se honom död och som inte skyr några medel för att så ska ske. Melissa, Joes medbrottsling i ett av morden, planerar att skjuta honom innan han får chansen att prata. Rafael, vars dotter var ett av Karvarens offer och som själv bär på mörka hemligheter, vill inget hellre än att se Joe betala för sina gärningar. Till och med Carl Schroder, den före detta kriminalinspektören som grep Joe, är fast besluten att rätta till misstagen i vad som var hans karriärs mest betydelsefulla fall. 
 I ett desperat försök att få Karvaren att erkänna, involveras ett känt tv-medium, vars intentioner är allt annat än ädla. Något som kommer att få avgörande konsekvenser för alla inblandade. 
 

 
 ' Cleave gör som vanligt ett fantastiskt jobb med att väva samman två pågående historier från två olika serier till en välstrukturerad enhet som gör läsaren ivrig efter att läsa mer. Det är svårt att inte känna empati för Joe. Det känns till och med tillåtet att heja på skurken, om inte annat för att vi vill veta vad han kommer att göra härnäst.' – Suspense Magazine 
 ' Cleave håller sig inte för något i denna hans sjunde Christchurch noir ... [Han] jonglerar alla element med imponerande lätthet. Mörkt humoristiska beskrivningar av fruktansvärt våld kommer att gå hem hos Dexter-fans.' - Publishers Weekly (stjärnmärkt) 
 ' Lite Hannibal Lector. Lite Richard von Krafft-Ebing. En hel del blod' - Kirkus Reviews 
 ' Smart, fängslande och inget för den äckelmagade. Joe Middleton är den mest skyldige 'oskyldige mannen' i kriminallitteraturens historia.' - Michael Robotham