এই বইটি মানিক বন্দোপাধ্যায়ের বাংলা সাহিত্যে এক অনবদ্য অবদান, মধ্যবিত্ত সমাজের এক জলজ্যান্ত প্রতিচ্ছবি। বর্ষার মরশুমে পদ্মা নদীতে ইলিশ মাছের শেষ নেই. কুবের মাঝি যতোই মাছ কলকাতায় বিক্রি করতে পাঠাক, আমদানি কিন্তু সময় মতো হয়না তার. বাড়িতে এক নতুন ছোট্ট অতিথি, পিসি, বিবাহ যোগ্য মেয়ে, দুই ছেলে আর বিকলাঙ্গ বৌ মালা, সব মিলিয়ে কুবের পরিশ্রান্ত তার সংসার চালাতে চালাতে। তখনি তার জীবনে এক নতুন আশা আর কাজের খবর নিয়ে, আসে হোসেন মিয়া।