Hugh aus Emblin ist, wie er selbst felsenfest glaubt, der schlechteste Schüler, den die Akademie von Skyhold je gesehen hat.
Ihm gelingt selten ein Zauberspruch, ohne zu explodieren, und noch dazu hat er sich den Hass des gefeierten Spitzenschülers zugezogen, bei dem es sich ganz nebenbei um den Neffen eines Königs handelt. Hugh hat keine Freunde, er hat kein Talent, und er erwartet keinesfalls, dass ihn bei der kommenden Sichtungszeremonie ein Magier zu seinem Lehrling ernennen wird.
Als Hugh zu seiner Überraschung dennoch von einem sehr ungewöhnlichen Lehrmeister erwählt wird, scheint sich alles in seinem Leben zum Guten zu wenden. Nur um eine Kleinigkeit muss er sich noch Sorgen machen: die Abschlussprüfung im Labyrinth unter Skyhold, das voller Fallen und furchteinflößender Kreaturen ist!