Da en 19-årig dreng, Jamie Mills, bliver fundet hængt i et træ i en lokal park, bliver hans død erklæret et selvmord. Kriminalkommissær Kim Stones mavefornemmelse siger hende, at der er noget galt. Hvorfor bryder hans mor ikke sammen i gråd, da hun får det at vide? Og hvordan kunne Jamie klatre op i træet med den skade, han havde pådraget sig for nylig?
Kim burde vende stille og roligt tilbage til arbejdet, efter en rystende sag har ødelagt hendes krop og sind, men da hun hurtigt må genovertage ansvaret for sit team, bliver hun chokeret over at opdage, at Jamies forældre havde sendt ham på en klinik for at 'kurere' ham for hans seksualitet.
I forsøget på at opklare denne foruroligende sag følger Kim spor, der fører hende ind bag de gamle victorianske mure på klinikken, som drives af familien Gardner. De hævder, at patienterne kommer af egen fri vilje og kan forlade stedet når som helst. Men hvorfor er de, der har været på klinikken, så bange for at tale om, hvad der foregår der? Og hvor kommer de falmede ar på Jamies håndled fra?
Så bliver liget af en ung kvinde fundet. Hun er blevet kvalt, og hendes død er også iscenesat, så det ligner et selvmord.
Kim er mærket af en tidligere sag, der næsten kostede hende livet. Kan hun afdække familien Gardners mørke hemmeligheder, og er hun stærk nok til at stoppe en skræmmende morder, der bringer klinikkens tidligere patienter til tavshed én efter én?

'HVORFOR GØR JEG DET MOD MIG SELV HVER GANG? … Hvorfor kan jeg ikke bare være en fornuftig læser og nyde hver enkelt sætning, hvorfor skal jeg sætte hele universet på pause, placere mig i et stille rum, sætte børnene og manden på lydløs og sluge den i ét stræk?' – Bookreviewercakemaker
'Uden at overdrive er det her den bedste bog, jeg har læst.' - Nigel Adams Bookworm
'Åh gud, hver gang Marsons udgiver en ny Kim Stone-bog, tænker jeg, at den umuligt kan være lige så god som den sidste, og hver gang er den BEDRE! Jeg er totalt besat.' – firepitandbooks
'Jeg elsker Kim Stone! … Jeg må indrømme, at jeg gav et lille hvin af begejstring fra mig, da jeg læste den! … Gribende, spændende … Jeg var fanget fra allerførste side! Krimidronningen har gjort det igen! Fantastisk, fantastisk, fantastisk!' - Stardust Book Reviews
'Kim Stone er tilbage og sikke en bog. Den har så mange lag og en så kompleks og følelsesladet sag.' – Jen Med's Book Reviews