Fünfundzwanzig Seemeilen vor Husum treibt ein Mann auf einer Rettungsinsel. Als ein Krabbenkutter ihn aus der Nordsee fischt, erzählt er von einem Sturm, einem gesunkenen Boot und seiner Mutter, die das Meer verschluckt hat. Polizeirätin Lena Brandt nimmt den Fall auf. Ein Unglück, so scheint es. Doch etwas an Thorben Reeses Geschichte stimmt nicht. Etwas, das Lena nicht greifen kann, das sie aber nicht loslässt. Erst als Wochen später ein Anruf eingeht, der alles in ein anderes Licht rückt, begreift sie: Die Nordsee hat in dieser Nacht nicht nur ein Opfer gefordert. Sie hat auch ein Geheimnis begraben. Und Lena wird es ans Licht zerren. Koste es, was es wolle.