Ein Erdrutsch im australischen Outback reißt den Boden auf und legt frei, was Millionen Jahre niemand gesehen hat: ein unversehrtes Höhlensystem, kilometerweit, unberührt, unkartiert. Ein Forscherteam wird zusammengestellt, um die Gänge zu erkunden. Sam schließt sich an – als Sanitäter, mit dem stillen Kalkül, das Basislager niemals verlassen zu müssen. Denn Sam ist klaustrophob.
Das Kalkül hält keine zwei Tage. Als einer der Forscher tief unten verunglückt, bleibt niemand außer Sam, der hinabsteigen kann. Was ihn dort erwartet, ist eine Dunkelheit, in der die Lampe der einzige Beweis dafür ist, dass es die Welt noch gibt. Sein Kopf sagt ihm, die Wände rücken zusammen. Sein Kopf hat recht – und er ist nicht das Schlimmste hier unten.
Denn in den Gängen lebt etwas. Ein Raubtier, das nie Tageslicht gebraucht hat, das die Kammern besser kennt als jede Karte und das die Expedition längst gefunden hat. Zwischen dem Team und der Oberfläche liegen Stunden Kriechgang, Spalten, Wasser. Der Rückweg wird zur Jagd, und Sam ist der Einzige, der die Verletzten hochbringen kann.
»Ich war noch nie ein großer Fan von Höhlenwanderungen, aber nachdem ich dieses Buch gelesen habe, werde ich für den Rest meines Lebens an der Oberfläche und im Sonnenlicht bleiben.« – Alan Baxter, Autor von DEVOURING DARK und der ALEX-CAINE-Serie