Este volume reúne dois contos de Monteiro Lobato que se passam no interior paulista e colocam em cena personagens ligados à terra e às atividades rurais. Em ambos, o cotidiano do campo se torna palco de acontecimentos que revelam tensões econômicas e decisões que alteram destinos.
Em 'Velha praga', a narrativa parte das queimadas que atingem a Serra da Mantiqueira e acompanha a figura do caboclo associada à devastação da paisagem. O avanço do fogo transforma o cenário natural e desencadeia consequências que se espalham pela região, alterando a rotina e o equilíbrio do lugar.
Já em 'Café! Café!', a história acompanha o Major Mimbuia, grande plantador de café que vê sua fortuna ameaçada quando o preço do produto despenca. A queda do mercado desencadeia perdas sucessivas, e a obstinação do personagem diante da crise conduz a trajetória por um caminho cada vez mais instável.