Tief unter der Erde, jenseits der tiefsten bekannten Höhlen, liegt eine Welt, die es nicht geben dürfte.
In einem russischen Gefängnis sitzt eine alte Frau, die dieses Geheimnis seit fünfzig Jahren hütet. Damals stieg sie mit einem Team hinab – zurück kam sie allein. Geblieben ist ihr ein über fünfhundert Jahre altes Manuskript: eine Wegbeschreibung zum sagenumwobenen Mittelpunkt der Erde. Niemand hat ihr geglaubt. Sie weiß, dass diese Welt real ist.
Der Höhlenforscher Mike Monroe glaubt ihr. Er führt ein Team in die tiefste bekannte Höhle der ehemaligen Sowjetunion – mit den Hinweisen der alten Frau und den Aufzeichnungen der einzigen Überlebenden als Karte. Es sind dieselben Aufzeichnungen, die einst die Grundlage für Jules Vernes weltberühmte Abenteuergeschichte bildeten.
Doch je weiter Monroe hinabsteigt, desto weniger passt das, was ihm dort unten begegnet, zu allem, was die Wissenschaft über die Evolution zu wissen glaubt. Die grauenhaften Dinge in der Tiefe kosten mehr als den Verstand: Sie stellen das Verständnis der gesamten Welt auf den Kopf. Und aus diesen Höhlen ist bisher nur ein einziger Mensch zurückgekehrt.
Von Greig Beck, der mit der »Primordia«-Trilogie bereits Arthur Conan Doyles »Vergessene Welt« in unsere Zeit geholt hat.